El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, descartó este miércoles que la economía del país esté atravesando un escenario de estanflación, pese al reciente repunte en los precios de la energía y las presiones inflacionarias que aún persisten. Durante una conferencia de prensa posterior a la decisión del banco central de mantener sin cambios las tasas de interés, Powell aclaró que, aunque la situación actual presenta desafíos, no se compara con la crisis de los años setenta, cuando la combinación de alto desempleo, inflación descontrolada y estancamiento económico marcó una de las peores etapas para la economía global.
“Reservaría el término *estanflación* para un conjunto de circunstancias mucho más graves”, señaló Powell, subrayando que el panorama actual, aunque complejo, no alcanza ese nivel de gravedad. “Lo que tenemos es cierta tensión entre nuestros objetivos, y estamos tratando de gestionarla”, añadió, reconociendo las dificultades que enfrenta la Fed para equilibrar el control de la inflación sin frenar el crecimiento económico. “Es una situación muy difícil, pero no se parece en nada a lo que se vivió en la década de 1970. Quizás sea solo mi opinión, pero creo que ese término debe usarse con precisión”.
Las declaraciones de Powell llegan en un momento clave, cuando los mercados y los analistas observan con atención cada movimiento de la Reserva Federal. Aunque la inflación ha mostrado señales de moderación en los últimos meses, los precios de la gasolina y otros combustibles han registrado alzas significativas, lo que ha generado preocupación por un posible rebrote inflacionario. Sin embargo, el funcionario insistió en que la economía estadounidense mantiene fundamentos sólidos, con un mercado laboral robusto y un crecimiento que, aunque más lento, sigue siendo positivo.
Powell también destacó que la Fed sigue comprometida con su objetivo de llevar la inflación al 2% anual, aunque reconoció que el camino para lograrlo no será lineal. “Estamos avanzando, pero aún hay incertidumbre”, admitió, sin descartar la posibilidad de futuros ajustes en las tasas de interés si las condiciones lo requieren. “Nuestra prioridad es evitar que la inflación se enquiste, pero también debemos ser cuidadosos para no asfixiar la recuperación económica”.
El tono cauteloso de Powell refleja la delicada posición en la que se encuentra la Reserva Federal: por un lado, debe actuar con firmeza para contener los precios, pero por otro, debe evitar medidas demasiado agresivas que puedan desencadenar una recesión. Aunque el término *estanflación* ha resonado en algunos círculos económicos como una posibilidad latente, el presidente de la Fed dejó en claro que, por ahora, no es el escenario que visualiza para Estados Unidos.
Mientras tanto, los inversionistas y los consumidores siguen atentos a cada señal que emita el banco central, en un contexto donde la geopolítica, los precios de las materias primas y la evolución del empleo juegan un papel crucial. Powell, sin embargo, prefirió mantener un mensaje de prudencia, evitando alarmismos y reafirmando que la economía estadounidense, aunque enfrenta retos, está lejos de repetir los errores del pasado.
